Античного бога Януса изображали двуликим. Одно лицо молодое, другое постаревшее, одно устремлено в будущее, другое в прошлое. Влияние этого культа ощущается до сих пор. На детских утренниках (и, кстати, в советских мультфильмах) Новый год часто изображается в виде мальчика лет семи, наряду с которым в представлении участвует старик с бородой (Дед Мороз, он при таком подходе является символом уходящего года). В честь Януса назван месяц январь, разделяющий уходящий и наступающий годы. Да и вообще слово «Янус» созвучно со словом «юный», и даже присутствует в тюркских языках: «Яңа ел белән!» по-татарски означает «С Новым годом!»

За 6 дней до Нового года европейцы празднуют Рождество. В их языках этот день (Christmas) накрепко связан с именем Иисуса Христа, который, говорят, родился 25 декабря. В русском языке сохранился и другой смысл: эта дата очень близка ко дню зимнего солнцестояния. 21-22 декабря световой день прекращает убывать, а вскоре и начинает становиться длиннее. Первобытные люди, наблюдая это, понимали, что самое мрачное время года позади, что весна, когда снова можно будет питаться свежими плодами Земли, приближается, т. е. в день зимнего солнцестояния происходит зарождение («Рождество») нового природного годового цикла.

Возникает заманчивая идея: а почему бы не назначить 1 января, начало календарного года именно на день зимнего солнцестояния? Это так естественно, что почти не вызывает сомнений: именно так и поступали в какие-то незапамятные времена, но потом кто-то (говорят, Юлий Цезарь) придумал не очень точный календарь. В общем, когда-то начала накапливаться ошибка: рождение нового года стало приходиться не на 22, а на 25 декабря.

Тут можно наворотить теорий заговоров, удариться очертя голову в альтернативную историю и Новую хронологию, но мы всего лишь решим 4 чисто арифметических задачи.

Допустим, Рождество (нового года, а не Иисуса Христа) когда-то совпадало с днем зимнего солнцестояния, но потом обнаружилось, что из-за неточности юлианского календаря оно сдвинулось на 3 дня (с 22 на 25-е декабря). Сколько лет прошло с момента, когда начало накапливаться это расхождение?

Известно, что ошибка в 1 день накапливается в отсчете времени по юлианскому календарю за 128 лет. Тогда, если предположить, что за ее исправление взялись в 1582 г., когда Папа Григорий XIII провел свою реформу, прошло 128 × 3 = 384 года, т. е. в 1582 — 384 = 1198 г. расхождения еще не было. Этот год, казалось бы, ничем не примечателен, но вообще конец XII в. был насыщен событиями не только в Европе (крестовые походы), но и на Руси, и даже на восточной оконечности Азии, где укреплялась власть Чингисхана.

Оставим в покое слово «Рождество» и попробуем вычислить, когда последний раз отсутствовало расхождение между днем зимнего солнцестояния и григорианским 1 января.

Расхождение составит 128 × (31 – 21) = 1280, т. е. за столько лет до 1582 г., в 302 г. н. э. 1 января совпадало с днем зимнего солнцестояния. Этот год тоже ничем особенным не примечателен, разве что в Римской империи начались гонения на христиан, но вскоре, в 325 г., состоялся Первый Никейский собор, один из основополагающих для Христианства, на котором обсуждалась и реформа летоисчисления. В этом случае получается, что в те времена начало года в Риме как раз и приходилось на день зимнего солнцестояния, и изображение бога Януса для обозначения этого события было очень уместным!

Отметим, что необходимость в уточненном (потом названном григорианским) календаре тоже была провозглашена на одном из важнейших христианских соборов — Тридентском (1545–1563 гг.).

Совсем уж никчемные даты получаются, если попробовать совместить Православное Рождество (7 января) с днем зимнего солнцестояния:

Расхождение составит 128 × (31 – 21 + 7) = 2176 лет и «уедет» аж в 594 г. до н.э. В Риме тогда правил, говорят, царь Тарквиний Древний.

Чтобы довести эксперимент до конца, «совместим» с днем зимнего солнцестояния еще и Старый Новый год. 13 января (1-е по юлианскому) приходилось на 22 декабря, если учесть ошибку юлианского календаря, 128 × (31 – 21 + 13) = 2944 лет назад, т. е. в 1362 г. до н. э. что совсем уж неинтересно, поскольку не только бога Януса, но и города Рима еще и в помине не было.

Православная церковь не только не приняла григорианский календарь, но и предала его анафеме, и теперь не может перейти на него, даже если появится такое желание. С ее точки зрения отсчет времени и астрономические явления (солнцестояния и равноденствия) — вещи друг от друга не зависящие. Пасху прекрасно можно посчитать и опираясь на небесные наблюдения (продолжительность светового дня, фазы Луны), и совершенно не обязательно привязывать ее к календарной дате. А вот обратная задача — в какой день календаря праздновать Пасху — актуальна, но для ее решения достаточно проконсультироваться у ближайшего батюшки: он заглянет в специальные таблицы, рассчитанные на много лет вперед.

Еще интересно, что до 1700 г. Православная церковь вела отсчет времени по византийскому календарю. Языческий юлианский навязал России Петр I. Почему не сразу григорианский (и тот, и другой — «бесовские», так второй хотя бы точнее) — Бог весть. Такой шанс упустил государь: страны, «прошедшие» через юлианский календарь, принимали григорианский крайне неохотно. А так хоть битву при Аустерлице был бы шанс выиграть, да и у большевиков 14 дней не пропало бы в 1918 г.