О том, что Boney M создали свою композицию Rivers of Babylon на основе библейского сюжета, знают даже не слишком искушенные меломаны.

Песня, вопреки бодрому аккомпанементу, представляет собой довольно точную цитату 136-го псалма Давида. Вот какой текст скрывается за жизнерадостной мелодией:

На берегах вавилонских рек,
Где нас поселили захватчики,
Мы плачем, вспоминая Сион.
Когда мы превратились в слабый народ,
Нас завоевали и увели в плен,
Но им этого мало. Они хотят еще,
Чтобы в неволе мы веселились и пели свои песни.
Но разве можно петь хвалу Господу в этой враждебной стране?
Так давайте же хотя бы ночью
Молиться в сердцах своих.

То есть на дискотеках в 1970-е молодежь весело танцевала практически под хор рабов-иудеев из оперы Верди «Набуко»:

Мажорному строю песни Rivers of Babylon есть оправдание. Энергичное, жизнерадостное исполнение даже самых драматических стихов из Библии было свойственно культуре негритянских религиозных песнопений. Выглядеть это могло примерно так:

Возможно, продюсер Boney M Фрэнк Фариан нашел какое-нибудь не слишком известное народное произведение в жанре госпелс или спиричуэлс, и доработал до формы, способной воодушевить зрителей XX в.

Чтобы окончательно прояснить, о чем идет речь, приведу сам псалом Давида №136:

При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе;
на вербах, посреди его, повесили мы наши арфы.
Там пленившие нас требовали от нас слов песней,
и притеснители наши — веселья: «пропойте нам из песней Сионских».
Как нам петь песнь Господню на земле чужой?
Если я забуду тебя, Иерусалим,— забудь меня десница моя;
прилипни язык мой к гортани моей, если не буду помнить тебя,
если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего.
Припомни, Господи, сынам Едомовым день Иерусалима,
когда они говорили: «разрушайте, разрушайте до основания его».
Дочь Вавилона, опустошительница! Блажен,
кто воздаст тебе за то, что ты сделала нам!
Блажен, кто возьмет и разобьет младенцев твоих о камень!

P. S. Этот материал был написан в конце 2023 г., а в 2026 я узнал, что Фрэнк Фариан действительно взял за основу песни Rivers of Babilon композицию группы Melodians с Ямайки (1970 г.):

Напомню, что все четверо участников Boney M, появлявшихся на сцене, тоже выходцы с Карибских островов, причем две участницы с Ямайки.